Une douleur lancinante qui irradie jusqu'à l'oreille... Vous pensez à une simple rage de dents ? Ce pourrait être bien plus grave. Une infection dentaire, également appelée pulpite, est une inflammation du tissu mou au cœur de la dent qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins. Cette inflammation est souvent causée par une carie non traitée, mais aussi par un traumatisme dentaire. Ignorer une infection dentaire peut entraîner de graves complications, allant de la formation d'un abcès à la perte de la dent. Dans certains cas, elle peut même provoquer des complications systémiques.
Symptômes d'une infection dentaire : les signes à ne pas ignorer
Une infection dentaire peut se manifester par divers symptômes. Certains sont plus alarmants que d'autres. Il est important de savoir reconnaître ces signes pour consulter rapidement un dentiste et éviter des complications.
Douleur dentaire : intensité et localisation
La douleur est le symptôme le plus fréquent d'une infection dentaire.
- Intensité : La douleur peut être chronique, aiguë, lancinante, pulsatiles, et varier en fonction de la gravité de l'infection. Une douleur lancinante est souvent le signe d'une inflammation de la pulpe dentaire, tandis qu'une douleur pulsatile est caractéristique d'un abcès dentaire.
- Localisation : La douleur peut être localisée à une dent en particulier ou irradier vers l'oreille, le visage, la mâchoire ou même le cou.
- Facteurs déclencheurs : La douleur peut être exacerbée par la chaleur, le froid, la pression, la mastication, la consommation de certains aliments ou boissons. Par exemple, une dent sensible au froid est un signe classique d'inflammation de la pulpe dentaire.
Sensibilité accrue : chaud, froid et sucre
Une sensibilité accrue aux températures ou au sucre est un autre signe d'une infection dentaire.
- Sensibilité au chaud et au froid : Une dent sensible au chaud et au froid indique que la pulpe dentaire est enflammée. Cette sensibilité peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes après l'exposition à la température.
- Sensibilité au sucre : La sensibilité au sucre est un signe d'inflammation de la pulpe dentaire. Une réaction intense et brève au contact du sucre peut indiquer une infection en cours.
Gonflement et rougeur des gencives : signes d'un abcès dentaire
Le gonflement et la rougeur des gencives sont des signes caractéristiques d'une infection dentaire, notamment d'un abcès dentaire.
- Gonflement de la gencive : Un gonflement de la gencive autour de la dent infectée indique la présence d'un abcès dentaire, une accumulation de pus due à l'infection. Le gonflement peut être accompagné d'une sensibilité au toucher.
- Rougeur des gencives : La rougeur des gencives est un signe d'inflammation et peut indiquer une infection en cours.
Autres signes d'une infection dentaire
D'autres signes peuvent également indiquer une infection dentaire.
- Mauvaise haleine persistante : Une mauvaise haleine persistante, même après le brossage des dents, peut être le signe d'une infection dentaire profonde.
- Goût métallique dans la bouche : Un goût métallique dans la bouche est une autre conséquence d'une infection dentaire.
- Fièvre et frissons : Une fièvre et des frissons peuvent indiquer une infection généralisée, qui peut se propager à partir d'une infection dentaire non traitée.
- Drainage purulent : Un drainage purulent, c'est-à-dire une sécrétion de pus, est un signe d'un abcès dentaire en rupture. Ce pus peut s'écouler de la gencive ou de la dent infectée.
- Ganglions lymphatiques enflés : Des ganglions lymphatiques enflés sous la mâchoire ou dans le cou peuvent indiquer une infection généralisée due à une infection dentaire.
Conséquences d'une infection dentaire non traitée : risques et complications
Ignorer une infection dentaire peut entraîner de graves conséquences pour votre santé bucco-dentaire et votre santé générale.
Abcès dentaire : formation et complications
Une infection dentaire non traitée peut entraîner la formation d'un abcès dentaire. Un abcès dentaire est une poche de pus qui se forme à l'intérieur ou autour de la racine de la dent infectée. L'abcès peut se propager à d'autres tissus de la bouche et du visage, voire même atteindre le cerveau.
- Complications possibles : Un abcès dentaire peut entraîner de nombreuses complications, dont la propagation de l'infection, l'ostéomyélite (infection de l'os de la mâchoire) et la cellulite (infection du tissu sous-cutané).
Perte de la dent : un risque réel
Si une infection dentaire n'est pas traitée, elle peut entraîner la destruction des tissus de soutien de la dent, ce qui peut finalement conduire à la perte de la dent.
Complications systémiques : endocardite et arthrite septique
Une infection dentaire non traitée peut également se propager à d'autres parties du corps et causer des complications systémiques. Par exemple, l'endocardite (infection du cœur) et l'arthrite septique (infection des articulations) sont des complications possibles d'une infection dentaire non traitée.
Quand consulter un dentiste : les signes d'alerte
Si vous ressentez l'un des symptômes d'une infection dentaire, il est important de consulter un dentiste dès que possible. N'attendez pas que la douleur devienne insupportable. Un diagnostic précoce et un traitement rapide peuvent prévenir des complications graves.
Il est particulièrement important de consulter un dentiste immédiatement si vous présentez les signes suivants :
- Fièvre
- Gonflement important
- Drainage purulent
- Difficulté à ouvrir la bouche
- Douleur intense qui ne se calme pas avec des analgésiques
Votre dentiste procédera à un examen clinique et pourra réaliser une radiographie pour diagnostiquer l'infection dentaire.
Le traitement d'une infection dentaire dépend de la gravité de l'infection. Dans certains cas, un simple traitement canal peut suffire pour sauver la dent. En revanche, dans d'autres cas, une extraction de la dent peut être nécessaire.
Prévenir les infections dentaires : hygiène et visites régulières
Une bonne hygiène bucco-dentaire et des visites régulières chez le dentiste sont essentielles pour prévenir les infections dentaires. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré, utilisez du fil dentaire une fois par jour et rincez votre bouche avec un bain de bouche antiseptique.
Prenez soin de votre santé bucco-dentaire. Consulter un dentiste régulièrement est un investissement pour votre santé.